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【本文约4000字】
HLTV不久前发布了一篇争议较大的文章,文中猛烈地抨击BLAST积分榜体系的弊端,认为OG不值得BLAST世界总决赛的参赛资格。但OG获邀参加世界总决赛只是因为BLAST积分榜的漏洞吗?OG值得一张飞往阿布扎比的机票吗?本文试图解答这些问题。
原文标题:OG'S WORLD FINAL QUALIFICATION EXPOSES MAJOR FLAWS IN BLAST'S LEADERBOARD,发布于2022年12月11日。
原文链接:https://www.hltv.org/news/35218/ogs-world-final-qualification-exposes-major-flaws-in-blasts-leaderboard
1 译文
尽管今年的表现基本上令人失望,但OG还是获得了BLAST世界总决赛的资格,将那些更应该得到这个席位的队伍甩在身后,这些队伍被一个有严重缺陷的排名体系挡在通往阿布扎比的路上。
BLAST系列赛事的“皇冠上的明珠”——总奖金100万美元的BLAST世界总决赛即将到来。它在12月14日拉开帷幕,有八支队伍来到舞台上,他们通过赢得Major(FaZe和Outsiders)、EPL(Vitality)、BLAST春季/秋季总决赛(NAVI和Heroic)或者BLAST积分榜的排名获得参赛资格。
积分榜给出了最后三支获邀参加阿布扎比的比赛的队伍——G2、OG和Liquid——这也是我们的问题的关键所在。这个特殊的积分榜本应奖励那些在顶级赛事取得好名次但未夺冠的队伍,来帮助他们获取参赛资格。但是,它在实现这一目标时惨遭失败——而且是有意为之。
OG获邀参加即将到来的BLAST世界总决赛暴露了BLAST积分榜有多么糟糕。在任何一个世界上,OG都不能被认为是除了赢下资格赛事的五支队伍之外表现最好的三支队伍之一。首先,他们甚至没有参加今年一些最有竞争力和最有声誉的赛事,没有获得PGL安特卫普Major、IEM科隆和IEM达拉斯的参赛资格。OG甚至在他们参加的大赛中也大多没有声音,在IEM卡托维兹一轮游出局,在IEM里约Major挑战者组出局(17-19名),还在BLAST秋季总决赛垫底。他们今年在大赛中唯一的亮眼表现是在BLAST春季总决赛打进半决赛。
那么,一支履历如此令人失望的队伍是如何进入BLAST世界总决赛——为2022年的“冠军中的冠军”加冕的大赛的?他们通过两个BLAST小组赛的头名获得了绝大多数的积分。OG的情况是如此极端,他们获得的6300分中有5300分来自小组赛——足足占了84%。此外他们唯一的积分来源就是在里斯本进入四强,这也是OG在一整年中唯一的重要成就。
造成这一问题的一大原因是BLAST小组赛是一年中唯一完全封闭的赛事,只邀请12个BLAST合作伙伴,而且是目前最缺乏声誉和竞争力的“顶级”赛事。BLAST小组赛是一团和气的预选赛,没有单一的赢家,只要成为前六名并进入春季/秋季总决赛完成最终目标,是竞争最不激烈的赛事之一。在这种赛制中,你可以输的地图比赢的多,甚至输的比赛比赢的多,但仍然晋级春季/秋季总决赛(译者注:例如今年春季小组赛的NAVI和秋季小组赛的G2)。
即便如此,根据目前实行的BLAST积分榜体系,小组赛是一年中最重要的赛事,因为小组赛的三个分组中的每一组都被认为是一个独立的赛事。由于这个原因,小组赛总共奖励15300分,而Major总共奖励6000分(不包括冠军的4000分,因为冠军已经确保可以参加世界总决赛),IEM卡托维兹或IEM科隆的总积分则是8000分。赢得BLAST小组赛的小组头名——基本上相当于赢下两场BO1和两场BO3,或者三场BO1和一场BO3——可以让一支队伍获得2650分(译者注:即直接获得的2400分加上进入春季/秋季总决赛的250分的保底积分),比Major亚军多650分。请留意,在每个BLAST小组赛中,有三支队伍获得这么多的积分。
由于BLAST系列赛事的每一个参与者都会获得积分,12个BLAST合作伙伴一定能分享一年合计101000分总分中的40400分,这还是在他们的战绩最糟糕的理想条件下。其中有30600分来自BLAST小组赛,这部分完全不对非合作伙伴开放。相比之下,两届Major、IEM卡托维兹、IEM科隆、两届EPL和IEM达拉斯的积分加起来只有42400分——这还是最理想的情况,因为仅仅参加比赛无法保证获得积分,只有前八名有积分。
这套体系基本上将非合作伙伴拒之门外。如果不频繁参与BLAST系列赛事,一支队伍几乎不可能通过积分榜排名获得世界总决赛的资格。而参加BLAST系列赛事对非合作伙伴来说非常困难,他们往往要通过多组预选赛才能进入Showdown,而Showdown只有一个决赛名额。ENCE是最接近获得直邀名额的非合作伙伴,以不到300分的差距错失名额。即使他们在今年上半年多次深入大赛淘汰赛,并在春季Showdown获胜,与OG相比,他们的分数仍然不够多。
让我们暂时不要将OG与ENCE或Cloud9这些在这一年中取得了一些重大成就的非BLAST合作伙伴这些进行比较,你至少可以从商业角度理解为什么BLAST希望他们的合作伙伴尽可能多地参加他们的赛事。但看看NIP——另一个BLAST合作伙伴在今年取得的成就,你就会感到困惑。BLAST积分榜的体系缺陷如此之大,它甚至无法辨别他们最好的合作伙伴是谁。
NIP在卡托维兹、科隆和安特卫普进入前八,还在EPL S15和BLAST秋季总决赛进入四强。除了哥本哈根的赛事,其他赛事是今年最具竞争力的六项赛事中的四项。这比OG的两个BLAST小组赛“胜利”和里斯本的前四名不知道高到哪里去了,但BLAST的体系没有意识到它本可以邀请一个更好的合作伙伴参加世界总决赛。
BLAST小组赛的积分高得离谱,所以BLAST实际上是在搬起石头砸自己的脚。BLAST小组赛不仅是一整年中竞争最不激烈的顶级赛事之一,它甚至不是最重要的BLAST系列赛事。现在的世界总决赛更糟糕了,因为它邀请了没有资格被认为是2022年最好的八支队伍之一的OG参赛。
2 讨论
2.1 HLTV的表述中存在的问题
“皇冠上的明珠”、“积分榜本应奖励那些在顶级赛事取得好名次但未夺冠的队伍”、“为2022年的‘冠军中的冠军’加冕的大赛”,这些表述给我的感觉是HLTV可能把BLAST当成了圣人,一定要精挑细选出八支最好的队伍参加世界总决赛。但BLAST从来没有说过BLAST世界总决赛就应该是一年中最好的队伍的终极大战。反之,在2019年末BLAST首次推出全球总决赛时,它就是BLAST合作伙伴的一场狂欢。BLAST只把直邀名额发放给BLAST积分榜排名最高的四支队伍,所以Astralis和Liquid这样的顶尖强队得以参赛,但在这一年境况不佳的FaZe和NIP同样获邀。最有趣的情况可能就是FaZe了,这一年FaZe在其他大赛中的表现相当平庸,在HLTV全年战队排名中仅位列第九,却在BLAST系列赛事获得了两个冠军和一个亚军,被戏称为BLAST Clan。所以BLAST世界(全球)总决赛归根到底只是BLAST系列赛事中最重要的那一个赛事,而不是所有赛事中最重要的那一个赛事。HLTV不应该要求BLAST去做一件其责任之外的事情,“把BLAST世界总决赛打造成一年中含金量最高的赛事”完全是HLTV一厢情愿的想法。同时BLAST有权选择参加BLAST世界总决赛的队伍,即使这可能会损害赛事的声誉。
此外,HLTV认为BLAST小组赛“缺乏竞争力”也说不通。BLAST小组赛的赛制确实极其古怪,但最终都是一半的队伍晋级下一阶段,这和Major挑战者组/传奇组或者EPL的小组赛并没有区别。既然晋级/淘汰的队伍的比例相同,那又何谈“竞争不激烈”呢?无论过程如何,结果是一致的。从去年春季的Astralis,到秋季的G2,再到今年秋季的Vitality,BLAST从来不缺少爆冷无缘春季/秋季总决赛的大牌俱乐部。
2.2 BLAST积分榜体系的缺陷
那么BLAST积分榜的赋分体系就没有缺陷了吗?也不尽然。正如HLTV所言,BLAST小组赛的赋分确实较高,而且这是BLAST主动调整的结果。在2020年和2021年,BLAST小组赛的积分权重只有0.4,而今年则是0.6。另一方面Showdown的权重从0.6下降至0.4。这种改动对非合作伙伴更不友好了,但问题是BLAST也没有义务对他们友好。如果从“保护合作伙伴参赛资格”的角度来看,BLAST甚至没有做错什么。与2019年只限合作伙伴参赛相比,BLAST能对非合作伙伴开放世界总决赛已经有长足的进步了。
在我看来一个真正的问题是,一支在小组赛被淘汰的队伍可以通过参加Showdown获得比小组赛直接晋级的队伍更多的积分。举个例子,Vitality在今年的秋季小组赛被G2淘汰,随后又在Showdown止步3-4名。但未晋级秋季总决赛的Vitality获得了900 + 500 = 1400分,而直接晋级秋季总决赛的G2只有1200分。再比如Heroic也没能通过秋季小组赛,随后在Showdown胜出,一共获得2500分,而直接从小组赛晋级秋季总决赛的队伍至多也只能得到2400分。BLAST完全可以采用这样的规则:一支战队参加同一季度的小组赛和Showdown时,只取较高的一个积分,而非同时获得两个积分。
2.3 其他影响因素
此外,OG进入BLAST世界总决赛也多少有些偶然因素。首先OG虽然在其他比赛表现糟糕,却偏偏在两个BLAST小组赛状态上佳,这种情况自然不会经常发生。如果说OG在春季小组赛的晋级之路还沾上了一点好运——他们击败的对手分别是Astralis、MIBR和NIP,可能没有一些人想要的“硬骨头”,那么在秋季小组赛他们连赢三个BO3才得以出线,其中还包括对阵FaZe的胜利。显然OG只是恰好在两个小组赛手感火热,并不能说他们运气好或者BLAST的赛制缺乏竞争力。
另一个更重要的因素可能是“后疫情”时代的CS:GO顶层赛事圈生态环境。我们知道CS:GO的大赛数量自2015年以来一路水涨船高,有越来越多的赛事主办方乐于参与到这个项目中来。到了2018年和2019年,大赛的数量分别达到了21个和22个。
但自从疫情肆虐了CS:GO赛事圈后,许多知名赛事主办方选择暂时离场(比如StarLadder、ELEAGUE和主办震中杯的Epic Esports),或者抱团取暖,自身不再办赛(比如DreamHack被ESL收购,其名下不再举办赛事。再比如FACEIT和ESL达成合作,ECS联赛停办)。结果是到了2021年,大赛数量断崖式下跌至12个。而今年因为DreamHack大师赛和IEM中国停办,大赛数量进一步减少至10个。
在过去,一支队伍即使一整年不参加任何BLAST系列赛事也完全没有任何负面影响——他们有很多其他选项。而如今,BLAST系列赛事就显得举足轻重了。我们不妨设想,如果今年有20个大赛,那么那些比OG更好的队伍完全可以在更多的非BLAST赛事中取得更多的积分,在积分榜上超过OG,从而进入BLAST世界总决赛。可以预想,随着疫情放缓,在未来线下大赛的数量进一步增加之后,像今年OG获得BLAST世界总决赛参赛资格这样的情况会极其少见,甚至成为孤例。
3 结论
OG值得一张BLAST世界总决赛的门票吗?这个问题应该由BLAST说了算,而不是HLTV。我们可以理解HLTV希望BLAST世界总决赛的赛事质量进一步提高的心情,但是BLAST从没有标榜BLAST世界总决赛是一年中至高无上的大赛,它不是HLTV眼中“冠军之间的决战”,没有理由认为非得最好的八支队伍才能参加。OG作为BLAST合作伙伴在一些有利因素接连发生的前提下获邀前往阿布扎比并不令人意外。